W jakim stopniu inne osoby mogą dzielić z matką opiekę nad niemowlęciem?
Problem ten wyłania się w takich wypadkach, jak choroba matki lub konieczność zarabiania na utrzymanie rodziny. Podział obowiązków związanych z opieką może też być udogodnieniem z wyboru; na przykład, kiedy matka pragnie więcej odpoczynku lub chce się poświęcić innym zainteresowaniom. Niektóre kobiety z racji cech osobowości mogą dobrze sprawować opiekę macierzyńską tylko przez pewien okres; poświęcenie całego czasu opiece nad niemowlęciem przychodzi im z trudnością. Częściowa pomoc polegająca na zastąpieniu ich pozwala im zachować pozytywne aspekty związane z macierzyństwem. Taki wybór może jednakże opierać się również na przekonaniu, że opieka więcej niż jednej osoby jest dla niemowlęcia lepsza. Niektórzy sądzą, że jeśli wyłącznie matka opiekuje się niemowlęciem, to jest ono za bardzo od niej zależne, i dlatego z trudnością akceptuje czasowe opiekunki i źle znosi separację z matką. Inni uważają, że im więcej osób opiekuje się dzieckiem, tym łatwiej akceptuje ono zmiany. Jeszcze inni sądzą, że niemowlę potrzebuje więcej niż jednego związku i nie powinno być pozbawiane radości płynącej z relacji z innymi członkami rodziny, znajomymi lub rówieśnikami. Niektórzy utrzymują, że szczególnie ojciec powinien na równi z matką dzielić opiekę nad niemowlęciem, co pozwala mu wytworzyć relację z dzieckiem i nie czuje się pominięty. Inni natomiast twierdzą, że całkowite zaangażowanie matki w opiekę nad niemowlęciem jest zjawiskiem kulturowym, które ma swe źródła w zaniku wielkiej rodziny i spowodowało przywiązanie kobiet do domu, pozbawiając je pełni osobistego życia.